Papageifische verdanken ihren Namen der Form ihres Mundes. Statt der Zähne haben sie zwei schnabelartige Platten, wie Papageien. Sie haben sogar Reihen von großen, spürbaren Skalen auf ihren Körpern. Terminal-Phase: Körper-Smaragdgrün mit einem leuchtend gelben Fleck an der oberen Ecke der Kiemendecke, ein gelber Bereich an der Basis des Schwanzes und ein Lachs bis zum gelben Halbmond am Schwanz. Das Weibchen hat gewöhnlich rotbraune Oberteile mit einem roten Bauch und auffälligen weißen Punkten am Körper. Größe bis zu 64 cm Anfangsphase: Oberkörper und Kopf gesprenkelt rötlichbraun, gemischt mit weißen Schuppen und einem Halbmond auf dem Schwanz. Bauch und Schwanz rot (S. viride-Anfangsphase). Jugendliche Phase: Körper dunkel rötlich braun mit drei Reihen von weit beabstandeten weißen Flecken. Bauchfeuerzeug und ein weißer Balken am Schwanz (S. viride juvenile)