Der Sterlet (Acipenser ruthenus) besitzt einen schlanken Körper mit einem unterständigen, vorstreckbaren Maul. Er hat eine dunkelgraue bis braune Grundfärbung, der Bauch ist gelblich bis weiß mit rotem Schimmer. Besitzt 5 Reihen Knochenplatten und Rückenschilder mit scharfen Kamm und Haken.