Säbelzahlschleimfische sind bei ganz vielen anderen Fischen sehr unbeliebte Zeitgenossen, da sie ein wirklich sehr übles Verhalten an den Tag leben:
Sie nähern sich anderen Fischen, besonders silberfarbenen Fischen, und beißen ihnen mit ihren beiden Säbelzähnen blitzschnell kleine Stücke aus dem Fleisch, den Flossen sowie dem Hautschleim. Im Meer leben die Säbelzahnschleimfische solitär in Wassertiefen von 8 bis 30 Meter. Von verschiedenen Plagiotremus-Arten werden unterschiedliche Meiacanthus-Arten nachgeahmt, um sich einem Opfer (Fisch) unauffällig nähern zu können.
Größere Exemplare können mühelos menschliche Haut durchbeißen.